Чешское ралли Барум, пусть и под разными названиями, вот уже больше сорока лет неизменно входит в программу чемпионата Европы. Многое за последние годы в нем менялось, но постоянно в этой асфальтовой гонке только одно – зарубежные гости никак не могут выиграть у хозяев трассы на специфических узких и неровных спецучастках. Шутка ли – последняя победа иностранцев в городке Злин датирована аж 2012 годом, когда здесь отличился будущий пилот заводских команд Hyundai и Toyota в WRC Юхо Хяннинен. С той поры – как отрезало: никому из претендентов на европейский «трон» больше не удавалось выигрывать ралли Барум. Ближе всех к успеху из всех соискателей чешского золота был наш Алексей Лукьянюк, который в 2018-м уступил Яну Копецкому каких-то семь секунд…
Не получилось переломить беспобедную тенденцию иностранцам и на этот раз – хотя все условия для этого, казалось бы, были. Ведь лидер чемпионата Чехии Доминик Стржительский после тяжелой аварии на предыдущем этапе чемпионата Европы в Польше на старт домашней гонки не вышел, 11-кратный (!) победитель ралли Барум Ян Копецкий быстро сошел из-за проблем с тормозами своей Шкоды, а еще один «забойщик» чешской сборной Филипп Мареш (Toyota GR Yaris Rally2) в субботу откатился далеко назад из-за прокола и вылета с трассы.
После этого в стане хозяев трассы остался, по сути дела, только один топовый спортсмен – Адам Бржезик на Шкоде, положение которого осложнялось фактом использования шин Hankook, которые, по общепризнанному мнению, пока уступают на твердом покрытии продукции от Мишлена и Пирелли. Однако на специфическом чешском асфальте, видимо, эта разница оказалась минимальной, да и сам Бржезик не подкачал, мертвой хваткой вцепившись в лидерство, которое 30-летний спортсмен захватил уже на четвертом спецучастке. Воскресное преимущество Адама над именитыми преследователями было настолько солидным, что чех позволил себе отпустить газ на заключительном Power Stage – и все равно отпраздновал свою первую победу на Баруме с отрывом в 8,3 секунды от ближайшего конкурента.

Им, этим конкурентом, оказался лидер чемпионата Европы Теему Сунинен. Финский пилот Шкоды по ходу гонки вышел победителем в отчаянной схватке с другими претендентами на старосветскую корону – итальянцем Андреа Мабеллини на Лянче и поляком Мико Марчиком на Фабии – и увез из Чехии солидные 28 очков.
Мабеллини вновь показал себя отличным финишером – 27-летний итальянец в третий раз (из пяти возможных) показал лучшее время на Power Stage и в последний момент оттеснил Марчика с третьей позиции в гонке на четвертую. В итоге отрыв Андреа от лидирующего в чемпионате Сунинена после ралли в Чехии увеличился всего на два очка. Однако теперь, чтобы переломить турнирную ситуацию в свою пользу, Мабеллини нужно выигрывать два оставшихся этапа, ближайший из которых пройдет 4-6 сентября в Великобритании.
Положение в чемпионате Европы после пяти этапов1 Теему Сунинен (Финляндия) – 108 очков
2 Андреа Мабеллини (Италия) – 83 очка
3 Миколай Марчик (Польша) – 69 очков
4 Якуб Матулька (Польша) – 53 очка
5 Джандоменико Бассо (Италия) – 45 очков
6 Симоне Темпестини (Румыния) – 40 очков